据彭博社报道，美国国防企业安杜里尔公司推出了该公司最新的的一款智能防空无人机系统产品：“走鹃”（Roadrunner）。据悉，该系统经过近2年的研发，目前已经制造出了全尺寸原型机并进行了试飞、拦截等一系列测试，同时吸引到包括美国在内的部分国家的防务部门的注意力。该公司创始人Luckey宣称，为应对不断加剧的无人机威胁，该产品已实现了功能上的创新，将成为该领域的尖端解决方案。那么该无人机系统性能如何？与传统无人机相比又有何突破与创新？在反无人机领域该产品又有何优势？
相比起传统武器，“走鹃”无人机是一种可重复使用、垂直起降 （VTOL）、由操作员监督的自主飞行器 （AAV），外形类似火箭，度与成年男性身高接近，配备有配备双涡轮喷气发动机、模块化有效载荷及一个配套的具备网络化和自动化功能的储运发射箱，并安装有高爆战斗部，能够在低空拦截各类有人/无人驾驶飞行器。同时该无人机分为两种版本：一是“走鹃”基础型，航行速度近1倍声速，采用模块化架构，通过更换不同有效载荷以适用不同类型任务；二是“走鹃”-M弹药型，搭载载荷，可快速定位、跟踪、干扰和摧毁敌方空中系统，并能够在未使用的情况下进行回收、加油和复用。
与常见的导弹或者高炮等传统的物理摧毁式反无人机装备相比，该产品的一大特点就是其可复用性。“走鹃”无人机既可以携带高爆弹头充当自杀式拦截弹，对敌对航空单位进行拦截，也可以搭载侦察组件充当“侦察机”，并在没有实施打击的条件下，能够通过四脚式折叠支架进行垂直降落，以此实现多次使用。该公司称，该无人机在设计上就考虑到了复用的可能性，具备独特的返航、着陆和重复使用能力，在降落后只需简单地加注燃油，就能再次起飞展开行动。
为紧跟世界技术发展潮流，“走鹃”无人机实现了一定智能化赋能。“Roadrunner具有机载处理传感器，使其能够找到目标，计算最佳拦截路径，然后将目标取出，”该公司的创始人Luckey表示。该无人机使用基于人工智能的任务指挥系统，具备相关的传感器和火控选项，兼容性较强，可使用AI引擎莱迪思与其他系统进行集成，不局限于定制的火控系统或雷达系统，还与许多不同的防空系统和雷达系统集成在一起进行测试，取得理想的测试结果。该公司声称，“走鹃”无人机旨在实现一个操作员控制多架无人机的控制网络，而辅助控制则交由自动化的人工智能系统决定——当然，在发起致命攻击时，仍需要系统的操作人员进行授权和确定。
其次，使用灵活迅速。为了进一步增强“走鹃”无人机的功能，该公司还推出了一个自动化机库，旨在轻松运输、维护和发射“走鹃”无人机。机库是一个联网设施，具有集成的环境稳定系统和健康监控功能，能对无人机进行控制编程和持续监测等，可确“走鹃”无人机始终在几秒钟内做好启动准备。这种创新方法简化了运营流程，为作战部队提供了可靠的基础设施来有效管理和部署“走鹃”无人机。同时该机库可承受各种恶劣的环境条件，能一次性保持数月的正常运行，而无需亲自维护或检查，这将允许其以高度分布式的方式部署并远程激活。机库足够小，可以轻松装载到地面车辆、船只或其他移动平台上，进一步提高了整个系统的灵活性。“走鹃”无人机在舰载应用中可能特别有用，有助于在距离既定补给线很远的作业中最大限度地提高作战纵深。凭借高亚音速、极高的机动性、模块化有效载荷和持续的软件升级，“走鹃”无人机可以完成当今的各种任务，同时为未来的任务集提供灵活性。
同时成本相对低廉。虽然安杜里尔公司一直对价格保密，但该公司暗示，每辆走鹃的售价将在“六位数以下”谈谈shadowrocket。这与部署先进的反无人机系统所需的高昂成本形成鲜明对比，例如，“爱国者”反导系统的成本是“走鹃”无人机成本的四倍。该初创公司预计，随着生产规模的扩大和技术的发展，“走鹃”无人机的价格将会下降。安杜里尔公司创始人帕尔默·路基表示，“走鹃”单价成本仅为数十万美元，未来随着技术成熟度的不断提高还将进一步下降成本，为美国防部“复制者”（Relicator）项目提供备选方案支持。
安杜里尔公司高级副总裁尼尔·瑟古德负责监督空中和地面威慑部门，包括防空、反入侵和火箭发动机系统，他表示：“最近几周，由于人数激增，美国军队遭到了 73 次袭击，数量惊人。”正如战略与国际研究中心 (CSIS) 最近在一份报告中所强调的那样，整个联合部队被迫集中精力打击利用重叠防空系统漏洞的中小型无人机。该报告强调，需要找到有效且负担得起的替代方案，以取代针对无人机使用价值数百万美元的导弹。为满足美军事作战需求，安杜里尔公司出了一种名为“走鹃”的无人机来改变现状，以应对日益增长的战斗无人机威胁，此举也标志着国防工业应对无人机威胁的方法发生了巨大转变。
“走鹃”无人机是一种专为地面防空而设计的变体，可用作高爆拦截弹。它可以快速发射、识别、拦截和摧毁各种空中威胁。该无人机可以在危险的第一个迹象时起飞、跟踪和拦截远处目标，为操作员提供更多信息和时间来评估目标和交战规则。如果不需要摧毁目标，“走鹃”无人机可以简单地返回基地并降落在预先指定的位置，以便立即加油和重复使用。如果目标确实需要被摧毁，“走鹃”无人机将迅速摧毁。值得注意的是，这与传统的导弹系统有所不同，“走鹃”无人机可以以接近零的成本安全地恢复和重新启动，为应对无人机攻击提供了一种经济有效的解决方案。这种思维的根本转变允许以极低的成本进行大规模防御发射，增加冗余以提高杀伤力，并增强同时打击多个目标的能力。
“走鹃”无人机的公开亮相也正值美国军方内部在如何采购和部署无人系统和其他支持技术（包括人工智能驱动系统）方面进行理念转变的明确尝试。今年早些时候，五角大楼宣布启动“复制器”计划，从开源资料中发现，该计划的主要目的是帮助为开发和购买数千个低级无人平台提供额外的动力。这也表明“走鹃”无人机或成为无人机蜂群作战的重要一环。
其实从“走鹃”无人机的研发也可以看到目前无人机作战已经是现代战争的重要节点，而无人机成为战争的一大主角之后，那么用无人机去反无人机或许也可成为下一个主流。以该公司目前表示的数十万美元的成本来看，“走鹃”无人机如果还具备打击高价值目标能力，例如察打一体无人机、直升机等，那么绝对称得上是高性价比。但面对单价可能就几百上千美元的自杀式无人机，尤其是面对蜂群无人机，还是存在性价比较低的问题，但是与其它的物理摧毁式反无人机装备相比，也是一种极大的进步。
近年来，巡航导弹和各种级别的无人机构成的威胁不断增加，甚至可能采用联网成群进行饱和式打击，这使得地面防空成为世界各地其他武装部队日益关注的问题。在俄乌冲突中，俄罗斯军队还大量使用低端的自杀式无人机，如ZALA航空集团制造的“柳叶刀”系列成员，以打击靠近前线的高价值目标，使得世界各国进一步关注该问题。
“走鹃”无人机系统能够以极低的使用门槛和制造成本，有效地对低空飞行的无人机系统进行反制，这使得它对美国军方来说具有不小的吸引力——当然这也是它原本的研发目标之一shadowrocked小火箭安卓。尤其是考虑到当前俄乌冲突中，俄军使用的自杀式无人机多次造成乌方大量损失，因此美国想来会更期待这种低成本的反无人机系统。
值得一提的是，“走鹃”无人机日前已经对模拟低空无人机的靶机进行了成功的拦截，这更进一步地证明了该系统在反无人机领域具有一定的潜力。一些推测认为，它可能将吸引美国政府的投资，并将其用于对乌克兰进行军事支援，以对抗俄军的“自杀式无人机攻势”。
在实际作战中，或许可以在敌攻势较弱的情况下，利用数十万美元的“走鹃”无人机去拦截一架几百美元但携带有几百克炸药的廉价无人机，但如果敌一次性采用大量廉价无人机，这种使用防空手段还是有一些先天存在的问题。其他主要用于拦截无人机的喷气动力无人机效应器确实存在，但从所有迹象来看，“丛林狼”等反无人机系统比“走鹃”无人机更简单，其操作范围更窄。与另一类物理毁伤式反无人机装备的成本比较，最新一代毒刺短程地对空导弹，价格约为40万美元。同时毒刺一旦被发射就不能重复使用，也不能在地理区域内长时间徘徊寻找目标。
或许激光武器、高功率微波武器也是一种选择，但是它们一次只能瞄准一种威胁，同时其还受到天气、烟雾和战场上其他遮蔽物等的不利影响，何况技术并不成熟，战场的实际表现并不理想。同时美国此前大力投入的传统无线射频干扰反无人机系统因多方面因素限制在俄乌战场已被证实效果有限。综上所述，现在世界在面对低小慢无人机在地面防空上的挑战，都没有做出有效的应对措施。“走鹃”无人机也存在性价比问题，但是就目前该公司公开的数据而言，无疑是未来地面防空的利器，但战场表现如何还需要静心等待。
